Национальный календарь Индии основан на календаре эпохи Шаков (SAKA ERA,शक संवत). Первый месяц – чайтра, в году 365 дней. Календарь был принят 22 марта 1957 года наравне с григорианским календарем и официально используется в правительственном вестнике, новостях All India Radio, календарях, выпущенных правительством Индии, и в правительственных обращениях.
В основу календаря положена эра Сака (другие названия - эра Шаков, Сакская эра или эра Шаливаханы) широко применявшаяся в течение двух тысячелетий во многих календарных системах. Система летоисчисления начинается с марта 78 года нашей эры, когда правитель династии Сатавахана по имени Гаутамипутра Сатакарни (более известный под тронным именем Шаливахана) разгромил полукочевые племена саков, образовавшие Индо-скифское царство. Новый год по сакской системе выпадает на 12 апреля с расхождением в два-три дня.
Год состоит из 12 месяцев. Продолжительность года равна длине тропического года, то есть 365 суткам 5 часам 48 минутам 46 секундам. Гражданский календарный год в обыкновенном году содержит 365 дней, а в високосном — 366. Начинается год со дня, следующего за днём весеннего равноденствия, что соответствует первому числу месяца Чайтра. В високосном году он совпадает с 21 марта, а в простом — с 22 марта. В високосные годы первые шесть месяцев имеют по 31 дню, а остальные — по 30. В простом году первый месяц состоит из 30 дней. Если год в григорианском календаре является високосным, то в календаре эры Сака год также является високосным. Его структура похожа на персидский календарь.
Даты национального календаря соотносятся с датами григорианского календаря: *1 чайтра приходится на 22 марта, а в високосный год - на 21 марта.
Месяцы: Чайтра - Chaitra - 30 дней Байсакх - Baisakh - 31 день Джьяиштха - Jyestha - 31 день Ашадх - Ashadh - 31 день Шраван - Shravan - 31 день Бхадрапад - Bhadrapad - 31 день Ашвин - Ashwin - 30 дней Картик - Kartik - 30 дней Маргхшиш (Аграхайана) - Marghsheesh (Agrahayana) - 30 дней Пауш - Paush - 30 дней Магх - Magh - 30 дней Пхалгун - Phalgun - 30 дней
