Ганеша Чатуртхи - День рождения слоноголового Ганеши - गणेश - сына Парвати и Шивы, начало Ганеша Утсав - десятидневного праздника, когда индуисты отдают дань своим богам. Отмечается в месяце Бхадра (август—сентябрь), день переходящий.
Ганеша - गणेश считается символом мудрости и изобилия, устранитель препятствий, все торговцы так любят Ганешу, что первую выручку всегда посвящают ему. Поэтому Ганеша является одним из самых почитаемых богов индуистского пантеона.
Вот что рассказывают «Брихаддхарма-пураны»: В то время на берегу океана Сома, бог луны, воздвиг великолепный храм, посвященный Шиве. И он просил у Шивы милости, чтобы каждый, посетивший это святилище, сразу же освобождался бы от грехов и обретал доступ в небесное царство. И вот в сумрачное время между Медным и Железным веками несметное множество народа - женщины, варвары, шудры, невежды и грешники всякого рода - все обрели доступ на небеса через одно лишь посещение храма Шивы. Люди отвернулись от добродетелей, обрядов, подвижничества, подаяния милостыни, изучения Вед - все, стар и млад, устремлялись к святилищу Шивы в Соманатхе*, чая обрести спасение без труда и лишений.
*(Соманатх (Сомнатх) - знаменитый храм Шивы в Гуджарате, на полуострове Катхиавар, славившийся своими сокровищами и разоренный в 1024 г. Махмудом Газневийским.)
И вскоре небесное царство оказалось переполнено ими. Индра и другие боги, удрученные, воззвали к Шиве: «О Владыка, твоей милостью небо переполнено людьми, и они уже вытесняют нас из наших законных владений. Яма, Царь справедливости, изумляется, пересчитывая их добрые и дурные деяния — полчищам их уготован был ад, но, посетив твое святилище, они очистились от грехов и достигли райской обители». Шива отвечал на это: «Я не могу нарушить обещания, данного богу луны, — все, побывавшие в храме Соманатха должна взойти на небо. Но ступайте к моей супруге, она измыслит средство помочь вам».
Боги тогда обратились к Парвати, и восхвалили ее, и просили ее о помощи. Тронутая их мольбою, богиня призвала к себе своего сына Ганешу и сказала ему: "Отныне да станешь ты изобретателем препятствий для людей, стремящихся в Соманатх! Соблазняй их и помрачай их разум; пусть стремятся они к богатству и наслаждениям. Воздвигай всем людям препятствия на пути к спасению, но не ставь их для тех, кто восхвалет тебя под именем Вигхнеша". Ганеша повиновался матери. Усердно исполняющий ее веление, с тех пор он зовется также Вигхнеша, Владыка препятствий. **********
С тех пор люди, повинуясь традиции или в желании любым способом избавиться от трудностей жизни, обращаются к статуе Ганеши, приносят фрукты, молоко, цветы и сладости, перед его изображением разбивают кокосовые орехи, вдруг повезет и желания исполняться.
Праздник Ганеша Чатуртхи символизирует собой хорошее предзнаменование, надежду на удачу и богатство и мудрость.
В некоторых районах страны, например, в Махараштре из сырой глины или алебастра создают большие изображения Ганеши, чтобы на десятый день после молитв, подношений и краткой церемонии прощания эти статуи погрузить в воду рек, озер и других водоемов.
В Мумбаи Гагеша Утсав всегда проходит с особым размахом, пышно и радостно, а в последний день праздника при огромном стечении народа под ритуальные песнопения и танцы огромную статую Ганеши проносят через весь город, а затем погружают в воды Аравийского моря. Церемония погружения начинается после пяти часов вечера и может продолжаться до раннего утра следующего дня. На протяжении всего пути следования процессии люди могут подкрепиться и утолить жажду.
